SpaceX снова запустила Starship и поймала его первую ступень с первой попытки
Впервые в истории космонавтики сверхтяжелая ракета-носитель совершила управляемую посадку: инженеры SpaceX добились «захвата» первой ступени Super Heavy прямо на стартовой площадке с помощью механической башни Mechazilla. Этот успех в рамках пятого испытательного полета системы Starship кардинально меняет экономику многоразовых запусков и приближает эру межпланетных перевозок.
Технологический прорыв: «Палочки для еды» против гравитации
Старт состоялся 13 октября с площадки космодрома Starbase в Техасе в 08:25 по местному времени. Ключевое отличие этого пуска от предыдущих — не просто выход на траекторию, а демонстрация филигранной точности. После отделения корабля Starship первая ступень Super Heavy, оснащенная 33 двигателями Raptor, выполнила серию тормозных импульсов и вернулась к стартовому столу. В воздухе ее подхватили рычаги установки Mechazilla, избежав касания земли. Ранее подобные маневры считались возможными только для легких ракет.
Что изменилось в конструкции после июньского теста
Инженеры провели масштабную работу над ошибками. Вместо приводнения в океане, которое в прошлый раз привело к повреждениям корпуса ускорителя, акцент был сделан на усилении термической защиты. В частности, была заменена обшивка самого корабля Starship, а закрылки получили дополнительное экранирование от экстремальных температур при входе в атмосферу. Эти доработки позволили системе сохранить целостность как на этапе выведения, так и при возврате.
Практическое значение для лунной программы NASA
Способность быстро переиспользовать первую ступень — ключевое условие для амбициозных планов. Высота системы Starship в сборе составляет 122 метра, что делает ее самой высокой ракетой в мире. Обе ступени проектируются как многоразовые, и успешный захват Super Heavy прямо у стартового стола радикально сокращает время межполетной подготовки. Именно этот носитель был выбран Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) в качестве пилотируемого посадочного модуля для программы Artemis. Starship предстоит доставлять астронавтов с лунной орбиты на южный полюс спутника Земли.
До сегодняшнего дня SpaceX провела четыре тестовых пуска Starship. Первые два (в апреле и ноябре 2023 года) закончились взрывами на ранних этапах полета. Третий и четвертый запуски в марте и июне 2024 года признавались прогрессивными, однако ступень Super Heavy теряла управление при посадке в воду. Нынешний успех доказывает, что метод захвата башней Mechazilla — не футуристическая идея, а рабочая технология.
Сейчас перед инженерами стоит задача отработки возврата и второй ступени — самого корабля Starship. Если его удастся сажать аналогичным образом, стоимость доставки грузов на орбиту и к другим планетам может снизиться на порядок, открыв дорогу к регулярным рейсам на Марс. Однако для этого предстоит решить проблему теплозащиты при входе в атмосферу на скорости свыше 7 км/с. Пятый полет показал, что компания движется в правильном направлении, но путь до полноценной эксплуатации системы еще не завершен.
